從1984年開始，美國卡車協(xié)會技術和維護理事會就一直致力于研究未來卡車的發(fā)展趨勢，他們提出了一個未來一段時間內(nèi)卡車發(fā)展的意見書，從里面我們可以清楚的看到卡車制造商以及其它業(yè)內(nèi)公司在未來5-10年甚至更長時間內(nèi)，對于未來卡車發(fā)展的一個合理期望?？偨Y下來一共包括八大技術特點。
●特點一：多項技術優(yōu)化追求更好的燃油經(jīng)濟性
在美國卡車協(xié)會技術和維護理事會的調(diào)查過程中，超過一半的車隊在調(diào)查中認為我們將看到牽引卡車的燃油消耗將達到9英里/加侖（相當于26L每百公里）的水平，甚至比這個更優(yōu)秀，甚至已經(jīng)有一些車隊已經(jīng)達到了這個水平，同時美國的運輸公司表示希望看到燃油消耗為10-15英里/加侖的牽引車（相對于15.7-23.5L每百公里）。而且他們表示在牽引車領域這不是不可能實現(xiàn)的。
作為美國能源部“超級卡車”項目中的成員，彼得比爾特一直專注于尋求提高牽引掛車貨運效率的解決方案。彼得比爾特總工程師其第一代“超級卡車”概念牽引式掛車油耗達到近10英里/加侖（23.5L每百公里）的水平，并預計在2014年第一季度就緒的第二代卡車將會有更好的性能。需要指出的是，美國的荷定載重質量比國內(nèi)要低。
除了運輸公司車隊的需求外，為了保護環(huán)境，聯(lián)邦政府對于減少溫室氣體的排放的政策法規(guī)也正在不斷推動車輛燃油經(jīng)濟性的發(fā)展。關于減少溫室氣體的排放法規(guī)第一階段將會在2014年的卡車上實行，此外更為嚴格的法規(guī)正在不斷的制定，預計將會在2019年實行。
為此，卡車制造商們正在不斷的進行技術創(chuàng)新。降低巡航功率的需求和減小發(fā)動機的排量，對駕駛室進行空氣動力學優(yōu)化，6×2后提升牽引車的進一步普及。
同時，無論是燃油經(jīng)濟性還是駕駛員駕駛舒適型的要求，未來將會有更多的自動變速器裝配在卡車上，該調(diào)查預測將有超過60％的8類車將會使用AMT，以及超過15％的8類卡車和70％以上第6類和7類將會越來越多的使用液力自動變速器。
彼得比爾特總工程師相信在三到五年內(nèi)，使用主動巡航技術，3D GPS導航地圖等技術，通過對地形的預測進一步的優(yōu)化車輛的燃油經(jīng)濟性，而且這點已經(jīng)在超級卡車的項目上被驗證通過。同樣類似的方案，納威司達也正在朝著這個方向努力。
彼得比爾特預計在他們下階段的項目上，空氣動力學方面的將會有跨越性的發(fā)展，努力使牽引車與掛車成為一個整體，并對牽引車與掛車間，掛車下面與后面的氣流進行優(yōu)化，達到更佳的燃油消耗。
五十鈴也對與空氣動力學優(yōu)化很認可，他們相信將來會看到卡車會變得更加精簡而有流線型，五十鈴幾年前就曾經(jīng)一個輕量級、復合和氣動的身體。由于經(jīng)濟蕭條導致被迫中斷，但他們相信這個項目在不久的將來會得到支持并將重啟。
同時還有很多卡車制造廠商正在通過各種技術手段來獲得進一步的燃油經(jīng)濟性。他們試圖捕捉并改善那怕是影響燃油經(jīng)濟性的細微因素，以求達到更進一步優(yōu)化車輛燃油消耗。
沃爾沃認為下一階段的聯(lián)邦溫室氣體排放法規(guī)，將會促進低滾動阻力輪胎的發(fā)展，甚至會看到這樣的輪胎會被強制規(guī)定在公路上使用，例如，寬斷面的單胎會被更加廣泛的使用。
調(diào)查報告顯示對掛車間隙和車身高度進行動態(tài)控制，采用輕量化的材料和技術有助于節(jié)省燃油并增加車輛有效載荷，我們將來很有可能會看到車輛外部的天線會消失，這些已經(jīng)很多車輛上已經(jīng)應用，此外數(shù)碼攝像頭將會取代后視鏡。這些已經(jīng)在福萊納概念卡車上被應用。
納威司達的在2013年美國中部卡車展中亮相地平線項目概念車，展示了智能動態(tài)進氣格柵系統(tǒng)，它可以根據(jù)車輛散熱需求開啟或者關閉，能夠滿足車輛在行駛中的散熱需求的時候并減少氣流阻力。
發(fā)動機怠速停車功能將會繼續(xù)發(fā)展并不斷的完善優(yōu)化，我們甚至可以看到太陽能怠速停機系統(tǒng)的廣泛使用。
輔助動力裝置，輔助加熱器裝置，電動空調(diào)系統(tǒng)，自動啟停電池管理系統(tǒng)現(xiàn)在已經(jīng)廣泛應用，同時將繼續(xù)在未來的卡車使用。在調(diào)查中，電池驅動，柴油驅動，甚至燃料電池驅動的系統(tǒng)被認為在將來會扮演主要的角色。
